Ekonomisk redovisning

Ett företags löpande bokföring avslutas vid kalenderårets slut eller vid annan tidpunkt om företaget har brutet räkenskapsår. Vid detta tillfälle ska företaget upprätta årsbokslut eller årsredovisning, beroende på företagsform och/eller omsättning. De räkenskaper som ingår i företagets ekonomiska redovisning ska visa det ekonomiska resultatet under räkenskapsåret samt aktuell ekonomisk ställning. Större företag är skyldiga att ta fram årsredovisningar med förvaltningsberättelse och noter om värdering av tillgångar och skulder. För de minsta företagen, såsom enskilda firmor med blygsam omsättning, ställs inte alls samma krav. Emellertid måste alla bokföringsskyldiga parter ta fram åtminstone resultaträkning och balansräkning.

Resultaträkning

Ett företags resultaträkning visar intäkter och kostnader under året. Enkelt beskrivet visar resultaträkningen företagets omsättning, det vill säga den totala intäkten för försäljning, minus de kostnader som företaget har haft för att uppnå omsättningen. I kostnaderna ingår bland annat personalkostnader, och kostnader för råvaror och förbrukningsmaterial. Dessutom ingår periodiserade kostnader (avskrivningar). När alla poster har räknats ihop återstår företagets resultat för räkenskapsåret. Det är detta resultat som ligger till grund för beskattning.

Balansräkning

Balansräkningen är ett sätt att visa ett företags ekonomiska situation vid en viss tidpunkt. Balansräkningen består av två sidor, en sida med företagets tillgångar och en sida med information om hur företaget har finansierat tillgångarna. Den totala summan för respektive sida ska vara lika, alltså i balans.

Balansräkningens tillgångssida inkluderar poster för anläggningstillgångar och omsättningstillgångar. Skillnaden mellan de olika tillgångstyperna handlar i princip om hur fort tillgångarna kan omvandlas till kontanta medel. Ett av syftena med balansräkningen är nämligen att  visa företagets likviditet. I anläggningstillgångarna inkluderas immateriella anläggningstillgångar (patent, goodwill, med mera), materiella anläggningstillgångar (fastigheter, maskiner) och finansiella anläggningstillgångar. Omsättningstillgångar omfattar varulager, fordringar, kortfristiga finansiella placeringar samt kassa och bank.

Syftet med den ekonomiska redovisningen

Precis som med den löpande bokföringen är grundsyftet med ekonomisk redovisning att visa ett företags ekonomiska tillstånd vid ett visst tillfälle. Den årliga redovisningen har dock ett lite bredare syfte. För det första ligger årsbokslutet eller årsredovisningen till grund för beskattning. Här är det resultaträkningen som är central. Ett annat syfte med redovisningen är att på ett rättvisande sätt kunna visa företagets närmaste intressenter (exempelvis aktieägare och anställda) hur verksamheten fortskrider. Här kan noteras att större företag också tar fram kvartals- och halvårsrapporter med resultat- och balansräkningar för att hålla investerare informerade.

Också andra intressenter har nytta av korrekt ekonomisk information. Leverantörer kan behöva uppgifter om likviditet och kassaflöde. Långivare vill se företagets soliditet för att ha ett underlag för låneansökningar. Kunder kan behöva veta om företaget har kapaciteten att uppfylla långsiktiga garantiåtaganden.